SELF-GUIDED CERRO MERCEDARIO EXPEDITION

A self-guided adventure to climb the Mercedario (6,720 m), the second highest peak in South America, with a focus on progressive acclimatization and self-sufficiency in high altitude.

Reserve your spot

Summer

Easy

15 days

Self-managed Mercedario: Ascent to the Andean Giant of 6,720 m (20,000 ft)

The Mercedario Autogestivo expedition is a unique high mountain experience that takes participants through breathtaking and challenging landscapes of the Andean Cordillera. With a carefully planned 15-day itinerary, adventurers gradually acclimatize to the extreme altitude of 6,720 meters, ensuring maximum safety and increasing the chances of success on the summit of the second highest peak in South America.

The trip includes the accompaniment of certified mountain guides, private transfers from Mendoza to the starting point in Laguna Blanca, and the use of mules to transport heavy loads during the approach and descent. This allows participants to concentrate on the physical and mental challenge of the ascent, while enjoying the spectacular scenery of the San Juan foothills and the high Andean mountains.

The expedition is designed for mountaineers with previous experience who seek a greater challenge, offering strategically placed acclimatization days, progressive portages and extra days foreseen for climatic contingencies, guaranteeing a safe and successful experience in one of the most emblematic mountains of the Andes.

I want more info

( From start to summit )

Route planning

Day 1: Meeting in Mendoza - Welcome and Preparation

We will meet in the city of Mendoza, the starting point of all the great Andean expeditions. We will have a briefing where the guide will go over every detail of the itinerary, answer questions and do a thorough check of the personal and collective equipment. This first meeting is essential to get to know each other as a group and make sure we are all ready for the adventure that awaits us in the Mercedario.

Día 2: Traslado a Barreal y Trekking a Campamento Piedras Coloradas (3.600 m)

Por la mañana, partimos en transfer privado rumbo a Barreal, en la provincia de San Juan, disfrutando de los paisajes de la precordillera y el desierto sanjuanino. Desde Barreal, tomamos un camino de montaña solo apto para vehículos 4x4 hasta Laguna Blanca, punto donde iniciamos nuestro trekking. Allí nos esperan las mulas para transportar el equipaje pesado. Caminamos durante unas 4 horas por paisajes imponentes hasta llegar al campamento Piedras Coloradas, a 3.600 metros de altura. Primer pernocte en carpa, rodeados de naturaleza virgen.

Día 3: Ascenso al Campamento Cuesta Blanca (4.400 m)

Luego de un desayuno energético, desmontamos el campamento y comenzamos el ascenso hacia Cuesta Blanca, a 4.400 metros. La caminata dura varias horas y las cargas son transportadas por mulas, permitiéndonos llevar solo lo esencial en la mochila. Atravesamos paisajes de alta montaña, con vistas panorámicas únicas de la cordillera. Nos instalamos en el nuevo campamento y descansamos en carpas dobles, iniciando nuestro proceso de aclimatación.

Día 4: Descanso y Aclimatación en Cuesta Blanca

Día dedicado al descanso, hidratación y práctica de técnicas de montaña. Aprovechamos para aclimatarnos gradualmente a la altitud y revisar minuciosamente el equipo personal. Es fundamental para preparar nuestro cuerpo para las altitudes extremas que enfrentaremos en los días siguientes.

Día 5: Porteo de Equipo a Pirca de Indios (5.200 m) y Regreso

Realizamos el primer porteo de equipo y comida hasta Pirca de Indios, a 5.200 metros de altura, y regresamos a dormir a Cuesta Blanca. Esta actividad es crucial para la aclimatación progresiva y para preparar nuestro próximo campamento superior. El esfuerzo del porteo ayuda al cuerpo a adaptarse a la menor concentración de oxígeno.

Día 6: Ascenso al Campamento Pirca de Indios (5.200 m)

Ascendemos con nuestro equipo personal hasta Pirca de Indios, donde encontramos el equipo porteado el día anterior. Nos instalamos en este campamento a 5.200 metros, un paso importante en nuestra aclimatación hacia la cumbre del Mercedario.

Día 7: Descanso y Aclimatación en Pirca de Indios

Día de descanso y aclimatación en la soledad de la alta montaña. Es ideal para recuperar energías, hidratarnos adecuadamente y permitir que nuestro organismo se adapte completamente a la altitud de 5.200 metros antes de continuar el ascenso.

Día 8: Porteo y Aclimatación a La Hoyada (5.700 m)

Segundo porteo importante hacia La Hoyada, a 5.700 metros de altura, que será nuestro campamento base para el intento de cumbre. Después del porteo regresamos a dormir a Pirca de Indios, completando otro ciclo esencial de aclimatación.

Día 9: Ascenso y Pernocte en La Hoyada (5.700 m)

Ascendemos hasta La Hoyada con nuestro equipo personal y nos instalamos en nuestro campamento base más alto. A 5.700 metros, este será nuestro punto de partida para el intento de cumbre. La noche en este campamento es crucial para la preparación final.

Día 10: Descanso y Aclimatación Final en La Hoyada

Día dedicado al descanso, revisión minuciosa del equipo de cumbre y preparación mental para el gran desafío. Verificamos las condiciones climáticas y ultimamos los detalles para el intento de cumbre del día siguiente.

Día 11: Día de Cumbre al Mercedario (6.720 m)

¡El gran día! Partida muy temprano en la madrugada para el ascenso final al Mercedario. Alcanzamos los 6.720 metros de altura, la segunda cumbre más alta de América del Sur. Después de disfrutar de las vistas espectaculares y la satisfacción del logro, iniciamos el descenso de regreso a La Hoyada para pernoctar.

Día 12: Descenso al Campamento Cuesta Blanca

Iniciamos el descenso gradual hacia campamentos inferiores. Descendemos hasta Cuesta Blanca donde las mulas nos ayudan con el transporte del equipo. Es un día de relajación después del esfuerzo cumbre, disfrutando de la mayor densidad de oxígeno.

Día 13: Regreso a Laguna Blanca y Traslado a Mendoza

Caminata final hasta Laguna Blanca donde nos espera nuestro transporte de regreso. Viaje de retorno a Mendoza para celebrar el éxito de la expedición y disfrutar de una merecida ducha y comida caliente en la ciudad.

Día 14: Día Extra por Contingencias Climáticas

Día adicional previsto para posibles demoras por condiciones climáticas adversas o necesidades de aclimatación extendida. La alta montaña exige flexibilidad y este día asegura que podamos completar la expedición de manera segura.

Día 15: Día Extra por Contingencias o Aclimatación

Segundo día extra de contingencia para garantizar el éxito y la seguridad de la expedición. Puede utilizarse para aclimatación adicional, condiciones meteorológicas adversas o cualquier imprevisto que requiera flexibilidad en el itinerario.

( added to your experience )

Expedition coverage

Services included

Guías certificados y profesionales
Acompañamiento permanente de guías habilitados, expertos en alta montaña y con profundo conocimiento de la región del Mercedario. Brindan seguridad, asesoramiento y liderazgo durante toda la expedición.

Traslados privados Barreal – Laguna Blanca – Barreal
Incluye el traslado en transfer privado desde el pueblo de Barreal hasta Laguna Blanca y regreso, asegurando comodidad y logística eficiente en los tramos de acceso y salida de la montaña.

Mulas de carga Laguna Blanca – Cuesta Blanca (in/out)
Transporte de cargas pesadas en mulas entre Laguna Blanca y Cuesta Blanca al inicio y al final de la expedición, permitiendo alivianar el esfuerzo físico en los tramos clave y enfocarse en el ascenso.

Pensión completa durante toda la expedición
Todas las comidas incluidas (desayuno, almuerzo, cena y snacks energéticos), especialmente pensadas para la exigencia de la alta montaña y adaptadas a las necesidades calóricas de la expedición.

Carpas dormitorio compartidas (2 personas)
Provisión de carpas de alta montaña para asegurar descanso y protección ante condiciones adversas, garantizando confort y seguridad en todos los campamentos.

Calentadores y utensilios de cocina
Todo el material necesario para la preparación de alimentos en condiciones de altura, incluyendo calentadores, ollas y utensilios, para que puedas cocinar y alimentarte correctamente en cada campamento.

Services not included

Lodging and meals in Mendoza
No está contemplado el alojamiento ni la alimentación en la ciudad de Mendoza antes o después de la expedición. Cada participante debe gestionar estos servicios por su cuenta.

Clothing and personal equipment
Cada participante debe traer su propia ropa de montaña, calzado, bolsa de dormir, mochila, bastones, linterna frontal, crampones, piolet y elementos personales necesarios para la expedición.

Seguros personales y médicos
Se recomienda contar con seguro personal de accidentes, rescate y asistencia médica. No está incluido en el servicio y es responsabilidad de cada participante contratarlo.

Extras o gastos personales
No están incluidos gastos personales como bebidas, snacks adicionales, propinas y cualquier otro gasto fuera del programa detallado.

Price

Consultar precio

( Everything you need to know )

Frequently Asked Questions

¿Qué incluye el servicio Mercedario Autogestivo?

El servicio incluye guía de montaña certificado durante toda la expedición, traslados privados desde Mendoza hasta Barreal y Laguna Blanca ida y vuelta, mulas para el transporte de cargas pesadas durante los tramos de trekking y ascenso, carpas dobles de alta montaña para todos los campamentos, asesoramiento previo completo con charla informativa y chequeo de equipo, y días extra previstos por contingencias climáticas.

¿Qué equipo personal necesito llevar para el Mercedario?

Es necesario llevar equipo personal completo de alta montaña incluyendo: bolsa de dormir para temperaturas extremas (-20°C), ropa técnica de montaña por capas, botas de alta montaña, crampones, piolet, arnés, casco, gafas de glaciar, protector solar de factor alto, mochila de 60-70 litros, y equipo de cocina personal. Proporcionamos una lista detallada del equipo completo tras la confirmación.

¿Cómo es el proceso de aclimatación durante la expedición al Mercedario?

El itinerario de 15 días está diseñado con una aclimatación progresiva y segura. Incluye días de descanso estratégicos en Cuesta Blanca (4.400m), Pirca de Indios (5.200m) y La Hoyada (5.700m), porteos de equipo a altitudes superiores con regreso a dormir más abajo (técnica ‘sube alto, duerme bajo’), y ascensos graduales que permiten al organismo adaptarse correctamente a la altura extrema.

¿Qué sucede si las condiciones climáticas son adversas en el Mercedario?

Hemos incluido dos días extra (días 14 y 15) específicamente para adaptarse a condiciones climáticas desfavorables o necesidades de aclimatación extendida. El Mercedario es conocido por sus condiciones extremas, por lo que la flexibilidad del itinerario es fundamental. Nuestro guía experto tomará las decisiones de seguridad necesarias y ajustará el plan según las condiciones.

¿Es necesario tener experiencia previa en alta montaña para el Mercedario?

Sí, se requiere experiencia previa significativa en alta montaña y excelente condición física. Recomendamos haber completado ascensiones a montañas de al menos 5.000 metros, experiencia con crampones y piolet, y conocimientos básicos de técnicas de montañismo. El Mercedario es el segundo pico más alto de América del Sur y presenta desafíos técnicos y físicos considerables.

¿Cuál es la mejor época para ascender el Mercedario?

La temporada óptima es de diciembre a marzo (verano austral), cuando las condiciones son más estables aunque siguen siendo extremas. Durante este período hay mayores horas de luz solar, temperaturas menos severas y mejor acceso a los campamentos superiores. Sin embargo, el clima en el Mercedario puede ser impredecible en cualquier época.

¿Qué diferencias hay entre el Mercedario y el Aconcagua?

El Mercedario (6.720m) es técnicamente más desafiante que el Aconcagua, con terreno más complejo y condiciones más extremas. Requiere mayor experiencia técnica en montañismo, el acceso es más remoto desde San Juan, y hay menos infraestructura de rescate. Es considerado un paso intermedio hacia montañas aún más técnicas como los 8.000 metros del Himalaya.

¿Qué no está incluido en el servicio?

No incluye equipo personal de montaña, comidas durante la expedición (cada participante gestiona su alimentación), seguro médico y de rescate en alta montaña (obligatorio e indispensable), gastos personales y propinas, vuelos o traslados hasta Mendoza, y alojamiento en Mendoza antes y después de la expedición.

¿Hay límite de edad para participar en la expedición Mercedario?

No hay límite estricto de edad, pero sí se requiere excelente condición física y experiencia previa comprobable. Evaluamos cada caso individualmente considerando el historial montañístico, condición física actual y capacidad técnica. El Mercedario exige el máximo nivel de preparación física y mental.

¿Cómo es la logística de comunicación durante la expedición?

El guía lleva equipo de comunicación satelital para emergencias. En la alta montaña del Mercedario no hay cobertura de telefonía móvil. Se establece comunicación regular con base para reportes de progreso y condiciones. Las familias reciben actualizaciones periódicas sobre el estado del grupo durante la expedición.